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La Sicilia, oltre ad essere la regione più
meridionale, è anche al primo posto come superficie ed è la più
grande isola del Mediterraneo, è bagnata da tre mari: lo Ionio ad
est, il Tirreno a nord ed il Mar di Sicilia a sud. Il territorio è
in gran parte collinare (61%), montuoso al 25% e pianeggiante al
14%.
Il Monte Etna (3323 metri), vulcano molto attivo, domina la parte
nord-orientale dell'isola ed è di gran lunga il punto siciliano più
elevato. Appartengono al territorio regionale alcuni arcipelaghi ed
isole: le Eolie, le Egadi, le Pelagie, Pantelleria ed Ustica. I
fiumi hanno regime torrentizio, i più lunghi sono il Salso ed il
Simeto.
La Sicilia è una regione a statuto speciale ed è abitata da oltre
cinque milioni di persone. Palermo è il capoluogo e la quinta città
italiana; un buon numero di abitanti hanno inoltre Catania e
Messina.
L'economia ha avuto ultimamente dei miglioramenti nell'industria di
trasformazione, solamente però in poche zone, mentre la maggior
parte dell'isola è ancora legata alla pastorizia, allo sfruttamento
del sottosuolo ed all'agricoltura di sussistenza. La pesca, a
differenza dell'allevamento, è una risorsa notevole (soprattutto
tonni e pesci spada); i prodotti agricoli più coltivati sono gli
agrumi, le mandorle, le olive e gli ortaggi.
L'industria estrattiva si è arricchita con la scoperta di alcuni
giacimenti di idrocarburi (metano e petrolio), che hanno affiancato
le tradizionali risorse del sottosuolo (potassio e zolfo,
quest'ultimo in continuo declino). Con il tempo hanno aumentato il
loro peso i settori alimentare, tessile, conserviero, chimico,
meccanico, del legno, dell'edilizia e dei materiali da costruzione.
Il turismo non è pienamente sfruttato, nonostante le numerose zone
attrattive della regione.
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